在人類歷史的路上，有三大重要革命：

大約7萬年前的“認(rèn)知革命”（Cognitive Revolution）；

大約12000年前的“農(nóng)業(yè)革命”（Agricultural Revolution）；

以及大約500年前的“科學(xué)革命”（Scientific Revolution）。

在整整200萬年時間里，人類一直就只是一種弱小、邊緣的生物。

雖然人類已經(jīng)有了鋒利的石器，卻還是得一直害怕肉食動物的威脅，他們主要靠采集植物、挖找昆蟲、追殺小動物為生。

直到大約80萬年前，一部分人種掌握了火的使用。

“用火”讓人與其他動物之間首次有了明顯的不同，人類不僅用火當(dāng)作可靠的光源和熱源，還可以借此和獅子一較高低。

他們可以選擇在什么地點(diǎn)、什么時間放出一把火來，并不受身體的形式、結(jié)構(gòu)或力量所限。

就算是個柔弱的女子，只要有一塊燧石能敲出火花，或是有根火棍能夠摩擦起火，就能在幾個小時內(nèi)毀掉整片森林。

火帶來的另一個好處在于人類開始能夠烹飪。

像小麥、水稻、馬鈴薯這些原本無法為人類所消化吸收的食物，因?yàn)橛辛伺腼兗夹g(shù)，而成為了我們的主食。

經(jīng)過烹調(diào)的食物，原本攜帶的病菌和寄生蟲也會被殺死。

雖然用火已經(jīng)帶來許多優(yōu)勢，但人類仍然不過是種邊緣生物。

這時的人類能夠把獅子嚇走，能在寒冷的夜晚生火取暖，偶爾還能點(diǎn)一把火把森林給燒了。

但就算把所有人種全部加在一起，從印度尼西亞群島到伊比利亞半島，所有的人數(shù)加起來仍然不足百萬，這對整體生態(tài)來說根本微不足道。

那么究竟智人勝出的秘訣是什么？

目前最可能的答案是：智人之所以能征服世界，是因?yàn)橛歇?dú)特的語言。

大約在七萬年前某次偶然的基因突變，改變了智人的大腦內(nèi)部連接方式，讓他們以前所未有的方式來思考，用完全新式的語言來溝通。

這就是使人類一躍而居于食物鏈頂端的“認(rèn)知革命”。

智人的語言并不是世界上的第一種語言。

每種動物都有著自己的溝通方式，能夠告知彼此食物所在。

但人類語言最為靈活，能吸收、儲存和傳達(dá)更大的信息量。

例如：青猴能夠向同伴大叫：“小心！有獅子！”

但現(xiàn)代人能夠告訴朋友，今天上午，在附近的河灣，她看到有一群獅子正在跟蹤一群野牛。

因?yàn)橛辛诉@項能力，讓智人得以集結(jié)大批人力、靈活合作，正因如此，才會是智人打敗其他物種，最終稱霸世界。

人類曾有長達(dá)250萬年的時間靠采集及狩獵為生，并不會特別干預(yù)動植物的生長情形。

從采集走向農(nóng)業(yè)的轉(zhuǎn)變，始于大約公元前9500年到公元前8500年，這是一場關(guān)于人類生活方式的革命：“農(nóng)業(yè)革命”。

一開始，他們可能待上大約4個星期來收獲小麥。

等到過了一個世代，小麥數(shù)量和面積大增，于是他們得待上5個星期、6個星期，最后終于形成永久的村落。

隨著越來越多的心力和時間都用來種植谷物，采集和狩獵的時間也就被擠壓。

于是，采集者逐漸變成了農(nóng)民。

從日升到日落，人類忙著播種、澆水、除草、牧羊，一心以為這樣就能得到更多的水果、谷物和肉類。

但事實(shí)上，我們過上更輕松愉快的生活了嗎？

隨著人類開始住進(jìn)永久村落、糧食供給增加，人口也開始增長，于是耕種面積又得加大。

確實(shí)，農(nóng)業(yè)革命讓人類的食物總量增加，但量的增加并不代表吃得更好、過得更悠閑，反而只是造成人口爆炸，而且產(chǎn)生一群養(yǎng)尊處優(yōu)、嬌生慣養(yǎng)的精英分子。

農(nóng)民的工作要比采集者更辛苦，而且時時刻刻都得為未來擔(dān)憂。

在夏天，滿懷憂慮的農(nóng)民像工蟻一樣瘋狂工作，這樣到了冬天甚至明年，他就能吃到今天想吃的食物。

豐收的時候，農(nóng)民可能會在收成結(jié)束后的晚上歡慶一場，慰勞這段時間的辛勞，但頂多一星期后就又會回到日出而作、日落而息的生活。

研究人員對古代骨骼進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，人類進(jìn)到農(nóng)業(yè)時代后出現(xiàn)了大量疾病，例如椎間盤突出、關(guān)節(jié)炎和疝氣。

隨著時間過去，種麥子這個原本看來劃算的選擇，卻變成了越來越沉重的負(fù)擔(dān)。

人類只能被迫永久定居在麥田旁邊，這徹底改變了人類的生活方式。

自認(rèn)知革命之后，人類就很希望能了解這個世界。

我們的祖先投入了大量的時間和精力，希望能找出支配自然界的法則。

但在科學(xué)革命之前，多數(shù)人都不相信人類還會再進(jìn)步。

他們覺得黃金時代屬于過去，整個世界只會停滯甚至惡化。

直到距今500多年前，人類開始承認(rèn)自己對這個世界的無知，他們都覺得有走出去、尋找新發(fā)現(xiàn)的必要。

于是，拉開了“科學(xué)革命”的序幕。

在16世紀(jì)前，從沒有人繞地球航行一周。一直要到1522年，麥哲倫的船隊歷經(jīng)72000公里的旅程，耗時三年，完成了環(huán)球壯舉。

在公元1500年，人類還被局限在地面上。到了1969年，人類才成功登陸月球。

在這之前的幾千年間，我們還不知道如何進(jìn)行能量間的轉(zhuǎn)換，所以幾乎所有人類活動靠的都是肌肉的力量。

大約在1700年左右，英國率先吹響了工業(yè)革命進(jìn)擊的號角，蒸汽機(jī)誕生，工業(yè)革命正式開始。

人類投入大量資源進(jìn)行科學(xué)研究，取得了巨大的成果。

1830年，全球第一條商業(yè)鐵路在英國啟用，從此之后，人類就深深著迷于如何使用機(jī)器和引擎轉(zhuǎn)換各種能量。

工業(yè)革命為人類帶來了前所未有的種種能源和原料，工業(yè)化生產(chǎn)成了農(nóng)業(yè)的支柱。過去只能靠肌肉力量或根本做不到的事情，都由機(jī)器接手，人類的生產(chǎn)力有了爆炸性的發(fā)展。

經(jīng)歷了認(rèn)知革命，農(nóng)業(yè)革命，科學(xué)革命，如今，人類已經(jīng)擁有許多令人贊嘆的能力，經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)指數(shù)增長。

未來人類社會將何去何從？人工智能是否會脫離控制？敬請收聽以色列新銳歷史學(xué)家尤瓦爾·赫拉利的燒腦力作《人類簡史》。

【衡陽市圖書館閱讀推廣 2020年5月12日】  

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